Het Kapittel voor de Civiele Orden is in 1994 ingesteld en sinds 1996 actief. Het Kapittel brengt een zwaarwegend advies uit aan de minister die het aangaat over het verlenen van onderscheidingen in een van de civiele orden. Het Kapittel betrekt in zijn advies de adviezen van de burgemeester en van de commissaris van de Koning. Het Kapittel heeft tevens de taak de minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties en de minister van Defensie te adviseren over het toekennen van de Erepenning voor Menslievend Hulpbetoon. Tot slot heeft het Kapittel de taak om voorlichting te geven over de werking van het decoratiestelsel.  

Heidag

In 2017 is er een heidag georganiseerd waarbij de leden van het Kapittel voor de Civiele Orden hebben gesproken over verschillende thema’s, zoals hoe om te gaan met besprokenheid van gedecoreerden, vergoedingen voor vrijwilligerswerk, het decoreren van vrijwillige activiteiten op het gebied van ontwikkelingssamenwerking, het decoreren van topsporters en hoe om te gaan met het semi-automatisme van het decoreren van brandweervrijwilligers.

Leden van het Kapittel voor de Civiele Orden  

De leden van het Kapittel voor de Civiele Orden worden bij Koninklijk Besluit benoemd voor de duur van vier jaar. Zij kunnen eenmaal worden herbenoemd. Dit geldt niet voor de Kanselier der Nederlandse Orden, die lid is van dit Kapittel en tevens lid en voorzitter is van het Kapittel der Militaire Willems-Orde. Leden van het Kapittel der Militaire Willems-Orde kunnen tot 75-jarige leeftijd lid blijven van het Kapittel. In het verslagjaar hebben zich verschillende wijzigingen voorgedaan binnen het Kapittel voor de Civiele Orden. Per 1 maart is mevrouw ir. J.M. Leemhuis-Stout aangetreden. De heer P.A.C.M. van der Velden is tijdelijk ontheven uit zijn functie als kapittellid tussen 1 maart 2017 en 14 september 2017 vanwege zijn waarnemend burgemeesterschap van de gemeente Dordrecht in die periode.

In 2017 luidde de samenstelling van het Kapittel voor de Civiele Orden:

• Voorzitter: prof. mr. J.G. de Hoop Scheffer
• Waarnemend voorzitter, tevens lid: P.A.C.M. van der Velden (ontheven 1/3/2017-14/9/2017)
• Lid: H. Morsink, generaal-majoor b.d., Kanselier der Nederlandse Orden
• Lid: mevr. mr. C.L. de Vries Lentsch-Kostense
• Lid: mevr. ir. J.M. Leemhuis-Stout (vanaf 1/3/2017)
• Secretaris: mevr. drs. M.A.K. van Grieken
• Plv. secretaris: mevr. mr. drs. K.P.A.M. Nagtzaam